La fundación
en 1957 del Centro Jacques Maritain, consolidó la
asociación del gran filósofo francés con
la Universidad de Notre Dame. Previamente y por algunos años,
Maritain vino a Notre Dame a dar conferencias en visitas más
bien breves. Sin embargo, el Padre Theodore M. Hesburgh,
presidente de la Universidad, amigo y admirador de Maritain, quería
que esa relación fuese permanente. Así, el Centro
fue fundado para asegurar que el pensamiento y el espíritu
de Jacques Maritain permaneciesen en Notre Dame mucho tiempo después
de que los presentes en la feliz ocasión de su fundación
se hubiesen ido.
Jacques Maritain
nació en 1882 hijo de una familia protestante. Un año
más tarde, Raïssa Oumançoff nació en
Rusia de una familia judía. Los dos se conocieron en París
siendo estudiantes universitarios interesados tanto en las ciencias
como en la filosofía.
Raïssa
y Jacques contrajeron matrimonio en 1904. Sin embargo, su amor
mutuo no les impidió hacer un pacto de suicidio si, en
el plazo de un año, no encontraban el sentido de la vida
y la existencia. Las clases de Henri Bergson y muy particularmente
la influencia de León Bloy, los ayudaron a encontrar la
respuesta que buscaban. Se convirtieron al catolicismo, entrando
en la Iglesia junto a Vera, hermana de Raïssa, en 1906.
Es imposible
pensar en Jacques sin pensar en Raïssa, a la que él
llamaba "la mitad de mi alma". Los libros de Raïssa 'Las Grandes Amistades' y 'Aventuras en la Gracia',
han hecho llegar a millones la intensa vida cultural, intelectual
y espiritual de los Maritain. Juntos escribieron 'La Vida de
Oración'; Jacques publicó el 'Diario de Raïssa' después de su muerte y su propio 'Cuaderno de Notas'
en los que recuerda y documenta su vida juntos.
Jacques Maritain
es un filósofo católico ejemplar, un verdadero modelo
de como las creencias religiosas y las preocupaciones culturales,
intelectuales y políticas pueden ser compaginadas. Maritain
respondió con entusiasmo a la recomendación de la
Iglesia de seguir como maestro en teología y filosofía
a Santo Tomás de Aquino. Sus obras muestran como su mente
se integró perfectamente al pensamiento del Doctor Angélico.
El Centro
existe para contribuir a mantener la continua influencia del espíritu
de Maritain en Notre Dame.
El Padre
Leo R. Ward y el profesor Frank Keegan colaboraron
en la fundación del Centro junto al profesor Joseph
Evans, que fue su Director desde 1957 hasta 1979. Originalmente
ubicado en lo que ahora es el Edificio de Arquitectura, el Centro
se trasladó en 1963 a su instalación actual en el
séptimo piso de la Biblioteca Hesburgh.
El Centro
cuenta con una colección especial de los trabajos de Jacques
y Raïssa Maritain en sus ediciones originales; una buena
colección de traducciones que incluye todas las traducciones
al inglés de los trabajos aparecidos originalmente en francés;
libros en los cuales Maritain contribuyó capítulos
o algún prefacio; y una colección de apoyo, consistente
en trabajos de personas asociadas con los Maritain, así como libros dedicados al pensamiento de Maritain.
Tenemos, además,
algunos recuerdos, como por ejemplo, diarios de bolsillo de Maritain
que datan desde 1920; manuscritos, como los de las conferencias
de Walgreen, que fueron publicados como 'El Hombre y el Estado';
algunas cartas originales, así como fotocopias de otras
obtenidas por medio de intercambios con Madame Antoinette Grenulius
de Kolbsheim.
Gracias a
la generosidad de Madame Paule Simon, el Centro tiene una
basta colección de documentos de profesor Yves Simon,
antiguo asociado de los Maritain, que también fue miembro
de la Facultad de Notre Dame. Las publicaciones de Yves Simon
forman parta de la colección especial del Centro.
El profesor
Joseph Evans dedicó su largo período como director
del Centro Maritain en la doble tarea de traducir al inglés
los trabajos de Maritain y de enseñar a miles de estudiantes.
La indeleble impresión personal que dejó en ellos
fue un tributo viviente al impacto producido en él por
el pensamiento y la vida de Maritain. Su pasión fue transmitir
a otros las enseñanzas de Maritain, lo que hizo de una
manera absolutamente sui generis.
Cuando el
profesor Evans falleció en 1979, se le pidió a Ralph
McInerny reemplazarlo. Él se vio enfrentado a una tarea
imposible. Simplemente, no existía forma que nadie pudiese
reemplazar a Joe Evans, en el sentido de seguir haciendo lo que
él había hecho. Era necesario encontrar una nueva
senda para el Centro. Hasta este momento, se ha puesto el mayor
esfuerzo en la preservación de los archivos para facilitar
la investigación de aquellos que lo visitan. El Centro
ha patrocinado numerosos encuentros dedicados al pensamiento de
Maritain, uno de ellos en colaboración con el Istituto
Internazionale Jacques Maritain, cuya sede está
en Roma, y otro como anfitrión de la American Maritain
Society.
El Centro
Jacques Maritain de Notre Dame está asociado nacionalmente
con la American Maritain Society e internacionalmente
con la Canadian Maritain Association, el Istituto
Internazionale Jacques Maritain, de cuyo Consejo Científico
es miembro Ralph McInerny, y con el Cercle D'Etudes Jacques
et Raïssa Maritain de Tolosa y Kolbsheim.
La señora Alice Osberger es la Asistente Administrativa del Director.
William Kevin Cawleey es el bibliotecario del Centro Maritain.
Visitas y consultas son bienvenidas.
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Los
Archivos del Centro.
Gracias a
la generosidad de la Fundación Saint Gerard y de
su presidente James D. Mooney, el Centro Maritain se ha embarcado
en el ambicioso proyecto de recolección de materiales necesarios
para el entendimiento de Renacimiento Tomista en Norte América.
Los escritos
y cartas de Maritain en posesión del Centro han sido catalogados,
disponiendo de un acceso computarizado. Esto también ha
sido llevado a cabo con los escritos de Yves Simon. También
la Universidad Laval y Thomas DeKoninck han autorizado al Centro
para fotocopiar los archivos de Charles DeKoninck en dicha
universidad. Estos documentos han sido incorporados a nuestro
sistema computarizado. Actualmente estamos en negociaciones para
agregar la documentación de otras figuran eminentes del Renacimiento Tomista.
La colección
de disertaciones dedicadas al pensamiento de Maritain del Centro
ha sido actualizada. Se ha establecido una amplia red que ha permitido
al Centro incorporar 100 disertaciones escritas en Laval durante
los años dorados de la Faculté de Philosophie,
así como cientos de otras disertaciones sobre el pensamiento
de Santo Tomás de Aquino, escritas en los Estados Unidos.
En síntesis,
el Centro espera proveer un sitio ideal para los académicos
que trabajan en Norte América en respuesta a la encíclica Aeterni Patris, de León XIII, así como a
las encíclicas papales posteriores, en las que se alienta
el estudio del pensamiento de Santo Tomás de Aquino. Dado
el rol desempeñado por Maritain en el Renacimiento Tomista,
en los Estados Unidos y de hecho en todo el mundo, la adecuación
de semejante actividad al Centro no puede ser más obvia.
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Publicaciones.
Actualmente,
está en desarrollo una edición en veinte volúmenes
de las obras completas de Maritain en inglés, bajo la dirección
del Centro y publicada por University of Notre Dame Press. Ralph
McInerny, Bernard Doering y Fred Crosson constituyen el cuerpo
editorial, con el Reverendo Theodore Hesburgh, C.S.C. actuando
como Editor-en-Jefe Honorario.
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El Instituto Tomista.
La fundación
Saint Gerard también hizo posible el Instituto Tomista
que tiene lugar todos los veranos. Tomistas provenientes de todas
partes del mundo --venerables, establecidos y más jóvenes
-- se reúnen por dos semanas de intensos debates de diversos
aspectos del pensamiento de Santo Tomás.
Los participantes
se alojan en las residencias del campus, donde participan en la
misa diaria y en las oraciones en común de la mañana
y la tarde. El propósito del Instituto es dar ímpetu
a la nueva fase del renacimiento tomista.
El Centro
publica todos los semestres folletos con los listados de cursos
de filosofía dedicados al Tomismo en toda su amplitud.
Esto tiene por objeto facilitar la identificación de los
cursos que expresan la tradición intelectual católica.
No todos se dan cuenta que una buena formación en filosofía
católica es todavía posible en Notre Dame. Estos
folletos muestran que éste es precisamente el caso.
También
el Centro lleva a cabo seminarios informales para estudiantes
graduados. Por ejemplo, más de treinta estudiantes graduados
participaron en uno de estos seminarios destinado al estudio de
Veritas Splendor, poco después de la publicación
de esta magnífica encíclica de Juan Pablo II.
Los domingos
por la tarde, la universidad ofrece un programa para estudiantes
no graduados, presentado oradores de Notre Dame y, ocasionalmente,
de otras partes. Ocasionalmente estas conferencias son auspiciadas
por el Centro.
Todas estas
actividades del Centro Jacques Maritain están diseñadas
para llevar adelante, tanto en forma tradicional como nueva, la
clase de filosofía católica representada por el
eminente Tomista por quien el Centro se nombra.
Jacques
Maritain Center
714 Hesburgh Library
University of Notre Dame
P.O. Box 495
Notre Dame, Indiana 46556
Teléfono:
(574) 631-5825
Fax: (574) 631-8211
email: Maritain,1@nd.edu
Sitio: http://www.nd.edu/~maritain
